ハタノワタルさんに教わる障子の張り替え・補修術

まずは古い障子紙をはがすところから。小さな子どもも楽しく手伝える。

古新聞やゴザで養生した床に障子を裏返しに置き、水をつけて軽く絞ったスポンジで組子をポンポンと叩くように濡らす。このとき、なるべく破らないようにするのが、後できれいに紙をはがすコツ。
※新しい建具は濡らし過ぎると木にシミができることがあるので、この方法が適する。古い建具ならば、屋外でホースを使って一気に水をかけても可。

W97cm×H176（腰板含む）の障子に、新しい障子紙を張る。

障子紙の天地は62cm。そこに収まる位置の組子までの寸法を測る。桟に付子（紙代のこと）がある場合は付子の端から測り（右写真）、ない場合は1cmほど紙代分を足す。今回は61cmが最も近い寸法のため、障子1本につき3枚（H61cm2枚とH25cm1枚）の障子紙を使う（図参照）。なお、左右は張った後に切るので採寸不要。

障子の本数によって、必要枚数の障子紙を重ねる。和紙特有の耳（端の毛羽立った繊維）を切り落とすため、定規を当ててカッターで切り揃える。揃えた端から寸法（今回は61cmまたは25cm）を測り、鉛筆で印をつけて裁断。　POINT　切り終わるまで決して定規を動かさないのが、正確に切るコツ。寸法の正確さが張ったときの美しさにつながる。

養生した床に枠を置く。組子にローラーでまんべんなく糊を塗る。付子など、ローラーで塗りにくい部分には糊刷毛を使ってもいい。　POINT　糊が垂れたら、水で濡らして固く絞ったスポンジで、随時拭き取ること。

枠を上下逆さまに立てかけ、障子の下部から紙を張る（紙の重なる部分に埃が溜まらないようにするため）。中央から外側に向かい、組子に沿って手でなでるように押さえる。専用の植え込みブラシがあれば使っても（写真右）。

紙を重ねる部分にのみローラーで糊を塗り、2枚目の障子紙を４と同じように張る。そのあと作業しやすいように障子の上下をひっくり返して、3枚目も張る。

床に再び寝かせて、地ベラ（または定規）を桟の内側に当てて、はみ出した障子紙をカッターで切る。　POINT　カッターの刃は一筋切るごとに新しくする。切れ味が悪いと、紙が引っ張られてよれてしまうため（写真右は失敗例）。よれた部分は、ゆっくり引っ張って伸ばせば修正可能。

水で濡らして固く絞ったスポンジ（食器用なら、ざらざらしていない面を使う）で余分な糊を拭き取る。

霧吹きでまんべんなく水を吹きかける。直射日光に当て、乾燥させる。　POINT　和紙は、水に濡らして自然乾燥させると2%ほど面積が縮む性質がある。そのため4・5の工程でしわが寄ってしまっても、あまり気にしなくて大丈夫。直射日光に当てて乾かせば紙がピンと張る。

和紙を通して光を味わう贅沢

伝統的な仕事に独自の感性をプラスして、
和紙を取り入れた空間づくりを意欲的に行うハタノさん。
そんなハタノさんが多くの人に伝えたい、障子の魅力とは。

「手漉きの障子紙を通して見る光は、本当にきれい。特に朝日は格別です。その光で目覚める贅沢を、ぜひ味わって欲しい」と、実感を込めて語るハタノさん。そして、「障子に目をやるとき、障子そのものを見ているわけじゃなくて、光を見ているんですよね」と続ける。光を美しく見せることこそが、障子の真骨頂と考え、どんな紙が最も障子に適するのか、紙の厚みや原料を試行錯誤した経験も。そうして辿り着いたのは、とてもシンプルな答えだった。

「光を受けたときの美しさは、楮紙がいちばん。ざっくりとした質感に見えるのに、光を通した瞬間にふわっとやわらかく全体が光って表情が変わります」

また、壁や天井に内装材として色和紙を施工したり、襖に大胆な意匠を施すこともあるハタノさんだが、「障子は、白に勝るものはない」と、意外なほどきっぱり。その理由は、「光を最も美しく見せる素直な色だから」。障子紙にはあえて現代性や個性を加える必要を感じず、昔ながらの姿がいちばん理に適っていて美しいと、実感しているそうだ。だからこそハタノさんは、障子紙に地元産楮のみを使い、冬の間に防腐剤不使用のネリで漉くことにこだわる。

さらに、手漉きの障子紙には強度の面でも魅力がある。「〝本物の紙〞なら20年近く張り替えなくても破れないし、色も変わりにくいですよ」。

張りやすさを重視した機械漉きのロール紙や破れにくい素材など、さまざまな障子紙が流通している現在。だからこそ、〝本物の紙〞を使った障子でしか味わえない、美しくやわらかな光を体感して欲しい、とハタノさんは言葉に力を込めた。