今年は小雪との予報でしたが、工房周りの積雪は例年と変わりはなく、一面の銀世界。雪に閉ざされている状態ですので染料を採取するにも苦労します。こういう時は、雪の少ない地域からいただける染料植物が特にありがたいものです。今回はハスを使って染めました。

 

これまでハスというと、白や桃色の美しい花やみずみずしくて生命力を強く感じる葉にしか目がいかなかったこともあり、縁あって枯れ落ちたハスをいただけることになっても色が染まるイメージが想像し辛く、染められるかどうか疑問に思いながら沼へ採取に向かいました。
目指す部位は花托（かたく）。落ちないように注意しながら、枯れた茎が無造作に突き出している沼に漂う花托を魚網で拾い上げ、水ですすいで綺麗にしたものを使いました。その後、乾燥させた花托を煮出して取り出した色は、少し赤みのさした薄茶色。沼水に長らく浸っていた花托から染料が取り出せるものか心配していましたが、しっかりと色が出てきてくれました。
 

今度は生の花托や地下茎でも染めてみたくなりました。機会をうかがって、是非試してみたいと思います。

 

田中雄士／紙工房 泉