今年も植物色図鑑は「植物染料と色サンプル展」のため、新潟県立植物園にて園内の植物を染めさせていただきました。この「植物染料と色サンプル展」は今回で3回目になりますが、毎回思いもよらない植物で染める機会があります。今回のシャクナゲもそのひとつで、どんな色に染まるんだろうと好奇心でいっぱいでした。

 

あれだけの美しい花を咲かす植物。言葉は悪いかもしれませんが凡庸な色で染まって欲しくない、そんなことを思いながら現実に出てくる色に期待しながら染液の抽出作業に取り掛かりました。葉や枝を染料として使い、グツグツと煮出した液は少し赤味のあるオレンジ色に見えましたが、原料の楮を浸して明礬で媒染してあらわれた色は、少し渋味のある落ち着いたサーモン色に染まりました。和色では洒落柿色が近い色でしょうか。

 

嬉しいことにシャクナゲで染色したこの洒落柿色は、私がこれまでに出したことのない色。今回は、染める機会のなかった珍しい植物で面白い色に染まり、大満足の染めとなりました。染料として入手しづらい植物や新たな色との出会いは、植物染め和紙をつくる私にとって大きな楽しみになっています。
 

田中雄士／紙工房 泉