サラリーマンでぎゅうぎゅうの地下鉄を降り、階段をかけ上がると、夕暮れの街。
　蔦のからまった建物、「セツ」の灯りが迎えてくれる。

自分を変えたい、 イラストレーターになりたい、 セツの夜間部の扉を叩いた。

ロビーから見上げると、デッサンそのもののマネキンが見えた、オシャレな生徒達も景色のひとつ。

壁に貼ってある小さな紙は「注意書き」。
　独特の文字から、セツ先生直筆だとすぐわかる。
　「缶ジュースや缶コーヒーは、下品だから持ち込み禁止」
　セツ先生のコラムの切り抜きも、壁に貼ってある。
　同じ映画をみても、感想が全然違う。自分の目が節穴に見える瞬間。

私は昼間、小さな会社で働いていた。
　タバコが煙るおじさん達がいる営業部の、お茶くみ兼電話番。
　その生活が、すすけた現実の世界だとすれば、
　「セツ」は私にとって、パステルカラーの夢の見る場所だった。
　セツ先生はその世界の主人であり王様。

セツ先生は、存在感とオーラがハンパなくで、遠くから眺める存在。
　声かけられると、ドギマギして、トンチンカンな返事しかできなかった。

欧州スケッチ旅行に行きたくて、上司に掛け合った。
　上司は賛成してくれたけど、最終的に社長がダメ出し。
　怒りや絶望より、世間って結局、こんなもんだと、妙に納得した。
　自由でオシャレで、好きな事を仕事にする世界に行きたい、と思った。
　根拠はないけど、行ける気がしてた。

私は 在学中、 Aはめったにもらったことない。正確には１回だけかも。
　四畳半のアパートに、大きな組み立て式の机を買って、パステルや絵の具を使って描いた。
　毎日描いた。その一枚がA。まぐれのAかもしれないけど、A！。
　「やれば出来るじゃん！」
　下手でセンスもないけど、Aがとれた。
　それまで根拠の無い自信だったけど、頑張ればやれるという「根拠のある自信」になった。
　今も、ダサくて下手なのは変わらないけど、小さな自信はずっと、続いている。

セツ先生、ありがとうございました。