愛媛県西予市野村町惣川天神地区
東に四国カルストの大野ヶ原（１，１００～１，５００ｍ）南に雨包山（１，１１１ｍ）を望むこの地区は標高５００ｍに位置し、雲湧き星降る里と称される天空の里である。
坂本龍馬脱藩の道で有名な高知県梼原町の韮が峠（にらがとうげ）からは近く、梼原街道を野村方面に１６ｋｍ程度下った所に位置する。
人口は４００人を割り、今では典型的な限界集落ですが、かって江戸～明治時代は、伊予と土佐の国境を行き交う旅人で賑わう宿場町であった。最盛期には４，０００人以上が住んでおり、芝居小屋まであったと聞かされる。
標準的な茅葺民家の４倍はある大きな屋敷は、１８２７年（文政１０年）の建築とされ、間口２５ｍ、奥行き１２ｍ、高さ１３ｍ、牛木（やだき）は２２ｍの一本もの、木造の茅葺民家としては四国最大級である。
藩政時代の庄屋を経て、土居家は酒造を営み、明治に入って郵便局が置かれ、役場、小学校と、惣川の社会構造の変化に伴い、少しずつその姿をかえていった。庄屋所としての規模の大きさとともに、歴史の流れの痕跡を土居家に見ることができる。
１９９８年（平成１０年）土居家修復が町の事業となり、住民参加の「茅の一束運動」が動き出した背景には、地道な住民の意識づくりと、粘り強い意識の高まりが実を結んだ。それにしても職人に恵まれて、棟梁の役割を果たした、あの一尺大鉋削りで有名な宇和島市に本社を置く、名人山本文義さん。屋根葺き職人は地元の有岡春樹さん、水野和夫さん、左官は亀岡左官さん。優れた建築が生まれるところには、必ず優れた職人がいるということ。言い換えれば、建築が職人を選ぶのである。
