はい、いらっしゃいませ。今回ご紹介は、松山人が愛してやまない蒸しパン「労研饅頭（ろうけんまんとう）」です。写真をご覧いただきましょうか。いびつで丸っこくって、つやっと光ってますでしょう？　小麦粉を練った生地を酵母で発酵させ、蒸しただけのつくりです。これ、直径１０センチくらい。地元民は愛情を込めて「労研さん」と呼びます。
 

さて、いかにも日常の蒸しパンにかくもの漢文調名はどうしたことか。なにかいわれがあるのか・・。ございます。昭和初期のこと。日本は不況の最中。松山においても、働きながら学ぶ夜学生の懐はすっからかん。助けることはできないかと関係者が模索したところ、岡山県・倉敷労働科学研究所所長の暉峻義等医学博士なる人物に到達。中国の饅頭（まんとう）を、織物工場の女工さんの主食代用品として蒸しパンに研究改良し、京阪神で販売して好評を得ているというのです。安くて栄養価高し。うん、これこれ。お願いして、教えていただきましょう。松山から倉敷へ修業におもむき技術取得。研究所の中国人技術者さん（今風にいえばブーランジェ）の手助けをお願いして完成し、夜学校で製造販売して資金としたのでした。可愛い姿でありますが、実は、こんなお話と高い志が詰まってるんですよ。その後この酵母は現在製造販売の「たけうち」に受けつがれ、８０年間当時のままに作られています。
 

ご蒸したてがずらりと並ぶショウケース。創業当時の復刻ロゴのケース入り。全種類 14個セット 冷凍1,728円（税込）。地方発送あり。 いらっしゃいませ。右端３代目ご主人竹内信司さんとお店のみなさん。白い三角巾と制服が昔からのスタイル。

 
白いのが基本形です。皮はパリッ中身はふんわり。ありやなしやほんのりの甘さが、原型である中国の花巻や饅頭を思いおこさせます。他県へ出た松山人は、この風合いが懐かしくてたまらないと言います。１４種類のバリエーションがあります。白生地・練りこみ生地・あん入り・あんなし・お豆さんが入っていたり入ってなかったり。冷めたらオーブンで焼くか、電子レンジで温めましょう。残ったら冷凍okです。いわゆる湯気に包まれたあん饅や肉饅とは違います。あくまでもパンですから、私的には、人肌くらいのあたたかさを狙っていただければと思います。
 

 

 

愛媛県松山市生まれ。中央公論社１６年間勤務。後、編集事務所ＳＴＵＤＩＯ ＯＭＴ主宰。エディター＆ ライターとして、料理ジャンルの書籍・雑誌・ＰＲ誌制作にかかわる。ペンネーム大本幸之丞。
著作書籍に「おたずね申す、日本一」ＴＢＳブリタニカ、「泡盛百年古酒の夢」河出書房新社、「芋焼酎の人びと」世界文化社、「北島亭のフランス料理」日本放送協会、「簡単ではない」日本放送協会、「続簡単ではない」日本放送協会、「簡単だった！」日本放送協会など。「パスタ歳時記　片岡護」講談社 他、編集本など多数。