フグの毒といえば「テトロドキシン」、その毒力は青酸カリの約1000倍というから恐ろしい。我が家のフグたちも小さいとはいえ微量の毒を持っており、ストレスの多い環境に置くと毒を出すことがあるという。自分自身の毒で命を落としたり、また他のフグに危険を及ぼす恐れもある。フグは本当に繊細な生き物だ。

先日あるテレビ番組で、フグ毒はフグ自身から生成されたものではないという衝撃の事実を知った。フグは生まれたときには毒がなく、餌として食べるヒトデや貝などに毒素が含まれているのだそうだ。その餌を食べ続けることで、毒素が蓄積される。そのため養殖されたフグには毒がなく、肝刺しなどを提供している専門店もあるそうだ。
我が家のアベニーパファーももちろん貝を好んで食べる。アベニーパファーの餌として知られるのが「レッドラムズホーン」というインドヒラマキガイのアルビノ種。この巻貝に毒が含まれているかは不明だが、過去に数回与えてみたところフグたちには大変好評だった。余談だがこのレッドラムズホーン、アクアリストの間では厄介者としてひどく嫌われている。水草などを買ったときに、一緒についてきて水槽内で大量繁殖するらしい。我が家では繁殖する前にフグたちによっておいしく食べられてしまうため心配無用だが。

少し話がそれてしまったが話を戻すと、前に何度か同居仲間のヤマトヌマエビたちを食してしまった前科はさておき、我が家のフグたちは基本的には冷凍アカムシと乾燥クリルを餌として与えている。フグの毒が餌によって蓄積されたものであるのなら、我が家のフグの毒力は微々たるものだろう。
いつか友人に「ジリスといい、フグといい繊細な生き物ばかり飼うのね」と言われた。確かに私は私のペットの繊細な部分を愛しているのだろう。ストレスに悩まされ、いろいろ問題が多くても、それでも我が家の「か弱きペットたち」はいつだって一生懸命その小さな命を紡いでいるのだから。